Oggi il Carnevale ha la durata di circa dieci giorni in coincidenza del periodo pre-pasquale ma la febbre del Carnevale comincia molto tempo prima anzi, forse non è scorretto dire che, a Venezia, la febbre del Carnevale non cessa mai durante l’anno. Una sottile euforia si insinua tra le calli della città più bella del mondo e cresce impercettibilmente, sale con la stessa naturalezza dell’acqua, sfuma i contorni della cose, suggerisce misteri e atmosfere di tempi andati.
La tradizione si conservò nelle isole, Burano, Murano, dove si continuò a festeggiare. Solo alla fine degli anni Settanta del XX secolo alcuni cittadini e associazioni civiche si impegnarono per far risorgere il Carnevale che venne inaugurato nel 1979. Il Comune di Venezia, il Teatro La Fenice, l’azienda provinciale di soggiorno e la Biennale prepararono un programma di 11 giorni lasciando anche molto spazio all’improvvisazione e alla spontaneità senza dimenticare un supporto logistico con mense e alloggi a prezzi accessibili. Il Carnevale dei nostri giorni è un magnifico happening che coinvolge grossi sponsor, le reti televisive, le Fondazioni culturali e che richiama folle di curiosi da tutto il mondo con migliaia di maschere in festa e con una pacifica e sgargiante occupazione della Laguna. Tra le calli della meravigliosa città, per una decina di giorni, si svolge una continua rappresentazione di teatrale allegria e giocosità, tutti in maschera a celebrare il fascino di un mondo fatto di balli, scherzi, galà esclusivi e romantici incontri.
Dall'anno della sua rinascita, alla fine degli anni Settanta, hanno frequentemente riguardato Il Viaggio, l'incontro di Culture diverse in una sorta di zona franca come può essere considerata la città di Venezia. Nel 1982 un gemellaggio con la città di Napoli porta all'incontro tra Pulcinella e Arlecchino, le due maschere della Commedia dell'Arte che esasperano, facendo diventare maschera, il carattere del veneziano e quello del napoletano. Nel 1984 è stata la volta di "Venezia e gli Stranieri", il 1985 ha visto il gemellaggio tra Parigi e Venezia, due tra le città più famose del mondo e due delle mete più ambite da parte dei viaggiatori che hanno sempre sognato di legare alle due città almeno una delle immagini della loro vita. Nel 1994 il tema è stato quello dell'Oriente e delle Cineserie. Nel 1998, il Carnevale fu dedicato a Giacomo Casanova per ricordare il bicentenario della sua morte: periodo naturalmente caro a Casanova, il Carnevale con il suo spirito raffinatamente culturale e licenzioso, cosmopolita e libertino, tipico degli ambienti di fine Settecento è senza dubbio il periodo migliore, anno per anno, per ricordare il celeberrimo avventuriero veneziano. Il 2003 ha visto un Carnevale omaggio a Federico Fellini, regista visionario e fantasmatico, in occasione del decennale della sua morte. Il titolo del Carnevale 2004 è stato ORIENTAL-EXPRESS-Viaggio in Maschera sulla Via della Seta con quattro Paesi coinvolti: Thailandia, Cina, Giappone, India. Il tema del Carnevale del 2006 è stato "Il Drago e il Leone", legato alla Cina e agli spettacoli teatrali. Le manifestazioni legate alla festa si sono svolte dal 17 al 28 febbraio 2006. Il Carnevale 2006 è stato un tourbillon di eventi e feste private. Il programma ha accontentato tutti: i bambini, con feste e attazioni lungo le calli e in Piazza San Marco e gli adulti con le prestigiose feste all'interno dei Palazzi Storici della città: minimo comune denominatore? Maschera e Costume. Oggi giorno è una festa incredibile, piena di magia e stile, che attira migliaia di turisti ogni anno, con un tema sempre nuovo.